Undokai : Journée sportive aux origines militaires

Tous les parents au Japon le savent, comme la plupart de ceux qui enseignent dans les écoles primaires. Undokai , qui est régulièrement traduit par « Festival du sport », bien que d'après mon expérience personnelle dans les États, « Journée du terrain » serait un surnom plus approprié, peut avoir lieu au printemps ou à l'automne et consiste généralement en une poignée d'événements avec des enfants qui courent, danser, ou effectuer d'autres petits exploits pour amuser et ravir la foule des spectateurs en liesse.

Certes, étant le Japon, la plupart des "spectateurs enthousiastes" sont des parents ou des grands-parents polis, assis sur des bâches de pique-nique, applaudissant gentiment lorsque leur enfant passe le relais ou s'approche d'une ligne de but. Je suis sûr que dans des événements sportifs plus spécifiques et plus sérieux, les soi-disant "parents monstres" peuvent semer la zizanie à ou au nom de leurs enfants, mais mon expérience avec les festivals sportifs au Japon jusqu'à présent n'a pas inclus de personnes aussi problématiques.

La pratique du festival sportif / de la journée sur le terrain provient de l'ère Meiji et, selon un site Web qui aspire à faire connaître au reste du monde la beauté de ces compétitions pour enfants japonais, était basée sur les festivals sportifs britanniques de cette époque.

Pour ceux qui ont peu de connaissances pratiques de l'histoire japonaise, la période Meiji à son début a été une période de grands changements, de la transition des samouraïs à l'adaptation de tant d'idées étrangères dans un souci de modernisation d'une manière qui signifiait vraiment adaptée occidentalisation.

L'une de ces adaptations découle d'un événement sportif en plein air organisé dans un collège de la marine impériale dans les années 1870. Les sources en ligne ne sont pas tout à fait claires sur l'origine de l'idée, mais il semble que plusieurs hommes britanniques aient pu être profondément impliqués dans le processus de création et de popularisation de cet événement, notamment l' amiral Archibald Lucius Douglas et Frederick William Strange. L'amiral était au Japon pour aider à moderniser l'armée et M. Strange était un sportif devenu instructeur qui a réussi à publier des ouvrages détaillant un certain nombre de sports occidentaux et comment les pratiquer quelques années plus tard dans les années 1880. Les deux hommes ont prêté leurs talents au Japon et ont encouragé la croissance de l'undokai.

Le public de cet événement comprenait Mori Arinori , un homme qui fut très impressionné et devint ministre national de l'Éducation en 1885. Dans la démonstration de la coordination physique, il voyait un avenir pour les enfants japonais et un moyen d'inculquer le patriotisme comme ainsi que la condition physique chez les jeunes du pays. Il a fallu quelques années pour se développer, mais une fois que les écoles ont commencé à inclure des terrains de sport au début des années 1900, l'undokai est devenu beaucoup plus courant.

De l'extérieur, les premières étapes de ces festivals sportifs tels qu'ils sont apparus au moins dans le jardin d'enfants de ma fille n'ont pas l'air terriblement militaristes ou patriotiques. Il y a un niveau de coopération et une concentration sur le jeu d'équipe qui ne se reflètent pas exactement dans la version américaine de l'école primaire dont je me souviens. Même si cela se produit également dans les exercices militaires, s'appuyer sur le groupe plutôt que d'opérer exclusivement en tant qu'individu est une mentalité tellement omniprésente dans la société et la culture japonaises qu'il n'est pas vraiment difficile de trouver des exemples.

Lorsque mon enfant est entré à l'école primaire, j'ai remarqué que certains des éléments les plus militaristes ressortaient. Regarder l'événement avec un œil sur ces aspects révèle plus de l'origine que je ne le pensais auparavant. Même l'échauffement par radio, radio taiso , peut ressembler un peu à une version au ralenti d'un exercice d'entraînement physique militaire. Il n'est pas difficile d'imaginer comment les courses de relais, en particulier celles qui reposent sur une paire portant un objet plus gros (comme une balle massive ou plusieurs boîtes dans un petit filet comme cela s'est produit à l'école de ma fille), pourraient être utilisées comme une compétence plus tard dans la plus élémentaire des expériences militaires. J'ai été frappé par les pensées de mon frère, qui a récemment pris sa retraite de l'armée américaine, alors que je voyais mon enfant plus ou moins au garde-à-vous en attendant que le directeur donne des instructions, puis marchant selon son niveau et dans une position alternative pour attendre pour que leur jeu commence.

Regardez-les, dans leurs belles lignes ordonnées.

Le recentrage de la société autrefois militariste après la fin de la seconde guerre mondiale a probablement changé la façon dont certains des jeux ont été menés, mais certains de ces éléments sont toujours présents.

Un effet différent et probablement moins intentionnel de ces jeux était un niveau de croissance du féminisme de fond. Les vêtements des écolières au début des années 1900 au Japon étaient en grande partie de nature traditionnelle. Alors que les vêtements masculins ont évolué vers des costumes et des pantalons occidentaux quelque part le long de la ligne, les femmes se déplaçaient toujours en kimono, geta et obi, dont aucun ne se prête bien à la gymnastique suédoise ou à la mobilité pratique. Au cours des premières années de l'undokai, quelques femmes ont tenté de modifier ces problèmes avec des tuniques de sport ainsi que des ensembles de bloomers, de chemisiers et de jupes, mais rien n'a fonctionné aussi bien que l'adoption de vêtements de sport occidentaux dans les années 1930. Même si ce n'était qu'un jour par an, les jeunes femmes se précipitaient dans des vêtements de sport pratiques au Japon il y a près de cent ans.

L'inclusion des étudiantes dans l'undokai et l'évolution de leur uniforme de sport montrent une certaine croissance de la valeur sociale des capacités des étudiantes, même si de nombreux problèmes socialement enracinés persistent pour les jeunes femmes à travers le pays, même maintenant.

Si vous voulez en savoir plus sur l'histoire de l'undokai et d'autres sports japonais, consultez ce livre : Japanese Sports: A History, Allen Guttmann & Lee Austin Thompson, 2001. Il a été beaucoup cité dans mes recherches mais n'a pas été facile pour moi pour trouver une copie de moi-même.

By JTsuzuki
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